Note: This blogpost appeared on August 13th, 2008 for the first time on http://www.michielnagtegaal.nl and was re-blogged here recently. At the time I wrote in my native language Dutch. My apologies to any international readers for the inconvenience.

Je zou het bijna verwachten… Dat het gulzigheid is, bedoel ik. Maar het tegendeel is waar want een wilde klopjacht naar meer euro’s, een vettere bankrekening of een grotere auto strookt allang niet meer met mijn, steeds intensievere spirituele zoektocht anno 2008. Waarom dan toch een Frisverse webshop beginnen?

Het is de verslavende kick van ‘iets’ opstarten. Iets beginnen en dan proberen het zó goed te doen dat je anderen er een serieus plezier mee kunt doen. Want dat is het dan weer wel, daar ben ik dan wel weer naar op zoek. Niet het compliment van mijn opdrachtgever (hoewel uiteraard altijd dankbaar in ontvangst genomen) maar de indirecte complimenten van gebruikers van mijn werk.

Als ontwerper en webdesigner vind ik het compliment van de klant van mijn opdrachtgever veel interessanter. Jammer genoeg blijft dat vaak onuitgesproken. Indirecte complimenten als stijgende websitebezoekers-aantallen of een groeiende omzet zijn bijvoorbeeld wel te meten en kunnen zo zeker een compliment voor mijn werk betekenen maar jammer genoeg zijn ze lang niet altijd te herleiden als het directe gevolg van mooi, professioneel webdesign.

Een gulzigheid naar uitgesproken complimenten is duidelijk niet gezond, maar indirecte waardering in de vorm van een goed bekeken en goed gebruikt podium is dat wel. De overtreffende trap, het opgedeelde podium bij verschillende mensen, mijn werk dat op verschillende locaties zoals een thuisomgeving of kantoor te bekijken is, vind ik een goede stap in de richting van het hoogst haalbare. En daar kan een webwinkel flink bij helpen.

Elke webshop en elke bestelling zal zo een klein compliment voor alle inspiratie, doorzettingsvermogen en passie worden. En elke webwinkel zorgt voor betere mogelijkheden om in de toekomst onafhankelijk van opdrachtgevers te kunnen zijn.

Zo hadden vriendin Janette en ik het dus bedacht: een betaald podium voor onze creativiteit. Elk klein hersenspinsel of creatieve brainwave kan straks met een paar klikken op de knop wereldkundig worden gemaakt. Zonder de beperkingen die opdrachtgevers normaal aan mijn werk stellen. Bovendien kan de ‘long tail‘ worden geeerd doordat er geen limiet aan het podium zit; werk van jaren geleden kan over een aantal jaar nog steeds geld genereren en zo zorgen voor meer onafhankelijkheid.

Tijdens het onderzoek naar wat de beste ‘flow’ van een webwinkel bezoeker zou kunnen zijn, bedacht ik me dat de uitkomst van dat onderzoek, gecombineerd met mijn jarenlange ervaring met websites prima hergebruikt kan worden. Dat andere mensen er ook blij mee kunnen worden gemaakt. Verdeel en heers gaat in deze context niet op maar als we een goede webshop voor onszelf kunnen (laten) maken, waarom dan niet voor anderen? Elke goedlopende shop uit de Frisvers.nl koker die met deze motivatie is ontstaan, zorgt voor de indirecte waardering voor mijn inzet.

En daar werd het tricky! Mezelf kennende kom ik in zo’n hartslagverhogende brainwave uit bij de verbetering van de wereld. Leuk, maar misschien morgen. Het project werd nu almaar groter en groter. Dit keer was er echter een nieuw ingredient: passie. De passie voor het podium-idee zorgde dat het idee door mijn befaamde drie-weken-test heenkwam; is een brainwave na drie weken nog steeds interessant, dan is ie levensvatbaar. Drie weken na mijn eerste brainwave was mijn enthousiasme, in tegenstelling tot eerdere ideeen, alleen nog maar groter! En de passie zorgde voor het nodige doorzettingsvermogen om te komen waar we nu zijn.

Momenteel sta ik aan de vooravond van een fijne vakantie richting Thailand en wordt aan de andere kant van de wereld, en wel in het pittoreske Equador, hard gewerkt aan het vertalen van mijn Functioneel en Grafisch Ontwerp van voorlopig één (40 templates tellende) webshop én een tweede, meer corporate website/webshop voor mijn ‘webwinkel bouwer/ verkoper’ Frisversewebshops.nl met vergelijkbare grootte. Het was goed om Helder Marketing te leren kennen, zij zorgen voor een prima kwaliteit front-end en back-end coding.

Alles bijelkaar een prima timing, al zeg ik het zelf, :). Met mindblowing enthousiasme heb ik de afgelopen drie maanden dag en nacht gewerkt aan het Functioneel Ontwerp, prototype en website design van de eigen projecten (en natuurlijk die van opdrachtgevers) om nu spiritueel te kunnen backpacken door Thailand terwijl in die maand vakantie, er gewoon hard wordt doorgewerkt aan het Frisvers label.

Waarom Frisvers als merknaam? Eerlijk gezegd had ik ‘m nog ergens geparkeerd staan en is de naam ooit eens in een andere brainstorm sessie boven komen drijven. Geen hoogdravende verklaringen dus, hoewel ik de associatie met koken en voedselbereiden in het geval van ontwerpen wel grappig vind en ik perse geen puberale Engelse ‘stoere’ naam maar een Nederlandse wilde hebben. Die hoogdravende verklaringen zijn ook helemaal niet nodig. Als de naam kort is en hij direct een bepaalde associatie geeft, is het verder aan de dienstverlening en het productassortiment om het merk ‘te laden’ met merkwaarden.

En het productassortiment? Wat gaat er worden verkocht? Ook al zo’n eerste vraag die mensen stellen, :) Hoewel ik de podiumfunctie minstens net zo belangrijk als het commerciele aspect vind zal het bij de, inmiddels ver gevorderde, (derde) webshop Helemaalvers.nl design en interieur in de breedste zin worden. Dat wil zeggen, een mengelmoes van werk van jonge, verse designers en het eigen werk van Janette en mij op zeer diverse dragers als canvasdoeken en textiel maar ook allerlei interieur zaken zoals die te vinden zijn in de bekende interieurbladen. Frisvers.nl zal daar een kleinere en meer persoonlijke afspiegeling van worden, zich in eerste instantie alleen op canvasdoeken richten maar vooral dienen als een try-out voor de breder in de markt te zetten Helemaalvers.nl.

Als straks de boel uit Zuid-Amerika terugkomt, naar verwachting eind oktober, volgen overigens nog vele uitdagingen. Het vullen van de content, het voor mij nu nog onbekende logistieke gedeelte en zeer belangrijke zaken als het regelen van veilige betaalmogelijkheden. Maar daar heb ik na Thailand dan zeker weer alle energie voor!

To be continued!